マイクロエレクトロニクス、医療機器、自動車、航空宇宙など、さまざまな業界のメーカーが、コストを上げずに製品の品質、機能、信頼性を高めるという同じ全体的目標に向かって注力しています。レーザは非常に有効な生産ツールであることが実証されています。それはレーザには、あらゆる素材の溶接や切断、構造、マーキングなどを、正確かつ迅速に、そして比類ない品質で行うことができる特有の機能があるためです。
しかし、この膨大な数の産業用材料加工アプリケーションには、さまざまな種類のレーザが使用されています。自動車ボディ溶接用の数kWファイバー赤外線レーザから、精密なガラス切断用の紫外線・超短パルス（USP）レーザまで多種多様なものがあります。また、これらのレーザは、それぞれ「加工空間」で動作しているため、出力パラメーター（出力、繰り返し率、ピークパルスエネルギー、集光スポットサイズなど）を特定の範囲で提供することが可能です。
では、新しいレーザ加工を導入する際、どのソースを使うか、どのように決めればいいのでしょうか。また、レーザシステムの最適な構成と、最適な結果をもたらす正確な加工パラメーターはどのように決定すればよいのでしょうか。
Coherent Labsはレーザに関する専門知識を提供
実はこのような判断はレーザの専門家しかできません。さらに、最も要求の厳しい新しいアプリケーションで正しく動作させるために、力技ではなく技巧が必要となっている現在は特にその傾向が強くなっています。これは、レーザと材料の相互作用のあらゆるニュアンスを理解しなければ、プロセス、実行速度、コストの面で望ましい結果を正確に得ることはできないことを意味しています。
幸いなことに、これこそが、Coherent Labsが代行している業務です。当社のレーザ専門家が、お客様のご要望にお応えします。お客様の問題を分析し、豊富なアプリケーションの経験とノウハウから最適なソリューションを開発いたします。また、Coherentはあらゆる種類のレーザを製造しているため、自社製造の特定のレーザだけでなく、お客様のアプリケーションに最適なソースを選択することが可能です。
自信を持ってそう断言できる理由は、当社の専門家がお客様と協力して、年間2,500を超えるプロジェクトに取り組んでいるからです。事実、Coherent Labsは北米、欧州、アジアにわたる広い地域で、19の独立した施設を構えています。そこで擁する75名の技術者たちは、レーザ加工において延べ100年以上に及ぶ経験を持っています。
これらセンターの多くは、その地域特有の技術（ミシガン州プリマスの自動車生産、中国深圳のマイクロエレクトロニクス製造など）に焦点を当てていますが、それぞれが十分な設備と人員を備えた事業所です。通常、Coherent Labグループの拠点は以下を備えています。
- 当社独自のHighLight Adjustable Ring Modeファイバーレーザ（FL-ARM）、エキシマレーザ、MonacoまたはHyperRapid USPレーザ、固体ナノ秒レーザ、高出力半導体レーザ、CO₂レーザなどのレーザ光源やレーザベースのシステムを幅広く取り揃えています。
- ガントリーやロボットアームに搭載されるレーザ、3Dリモート溶接ヘッド、自動部品加工用のスキャンシステムなど。
- ビジョンシステム、高速度カメラなどの加工方法監視装置。
- SEM、光学顕微鏡、硬度・引張り強度試験機などの計測・分析機器。
- お客様のコミュニケーションを円滑にするための会議室やビデオ会議設備。
Coherentはレーザを使ったソリューションを提供
Coherent Labsの専門知識と能力を生かすには、どのようにすればよいでしょうか。通常は、素材サンプルをいただきご希望の仕上がりの仕様をお聞きするところから始まります。具体的には、溶接・切断・マーケティングなどのプロセス、「成功」の具体的な成果、コストやスループットの目標値などをお聞かせください。
テストをして、その処理が可能かどうか、どのようにするのがベストかを確立します。レーザさえあればいいという場合は、そこで完了ということもあり得ます。そうでなければ、当社は既存の生産ラインに組み込むレーザシステム（レーザ光源と加工ヘッド）から、完全な自己完結型のレーザ加工機にいたるまで開発することもできます。そして、最も重要なことは、Coherent Labsで、またはお客様の工場でパイロット生産テストを行うことで、理想的な加工方法レシピを決定することです。
しかし、Coherent Labsの取り組みは、テストが終了し、システムが納品されたらすべて完了というわけではありません。お客様のニーズの変化や進化に合わせてプロセスを調整できるよう、継続的なアフターサービスもご提供します。
現在、信じられないほど複雑で高度な製品が多数製造されています。それには有機ELディスプレイ、ウェアラブル、小型医療機器、eモビリティ用バッテリーなどがあります。レーザは、他のどの製造技術よりも速く、きれいに、正確に動作するため、これらの多くの製造において重要なプロセスを担っています。Coherent Labsが提供する専門知識と設備は、これらのメリットを享受するための障壁を取り除き、コスト効率に優れたレーザ加工を自社生産に取り入れる最短の道となります。
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