Laser bieten kostengünstigere und flexiblere Lösungen für die Beschriftung medizinischer Instrumente
Hersteller von medizinischen Instrumenten und Einwegprodukten erfüllen die Notwendigkeit, ihre Produkte zu beschriften, indem sie eine breite Palette verschiedener Lasertypen und -systeme verwenden.
24. Juni 2022 von Coherent
Warum brauchen wir überhaupt eine Beschriftung?
Praktisch alle medizinischen Instrumente und Einwegprodukte müssen heute in irgendeiner Form beschriftet werden, entweder direkt oder auf versiegelten Verpackungen. Manchmal geht es darum, strenge staatliche Sicherheitsvorschriften zu erfüllen, wie z. B. bei der eindeutigen Gerätekennung (Unique Device Identifier, UDI), die dauerhaft auf jedem Mehrzweckgerät wie einer Pinzette angebracht sein muss. Manchmal geht es darum, eine Charge von Einwegartikeln von der Herstellung bis zur tatsächlichen Verwendung zu verfolgen. Manchmal geht es um funktionale Beschriftungen wie auf Epi-Pens oder um Längenabstufungen auf intravenösen Geräten. Und manchmal wird sie für „hochwertige“ Produkte wie Titanimplantate benötigt, bei denen leider die Gefahr besteht, dass gefälschte, nicht regulierte Produkte irgendwann in die Lieferkette gelangen.
Warum ist die Laserbeschriftung bei so vielen Anwendungen die beste Lösung?
Die Laserbeschriftung hat sich schnell zu einer dominierenden Beschriftungsanwendung für medizinische Instrumente (und auch für viele medizinische Einwegprodukte) entwickelt. Das liegt daran, dass die Laserbeschriftung eine unübertroffene Kombination von Vorteilen und Nutzen bietet. So ist die Laserbeschriftung beispielsweise frei von Verunreinigungen und benötigt keine Tinte oder andere Verbrauchsmaterialien. Daher ist diese Methode in der Regel kostengünstiger als andere Methoden. Dank der flexiblen Software-Steuerung können Sie alles erstellen, von einfachen Buchstaben und Zahlen bis hin zu anspruchsvollen Symbolen, Grafiken und Logos. Genauso wichtig ist, dass der Laser eine dauerhafte Beschriftung erzeugt, die nicht wie ein Etikett abgezogen oder mit Lösungsmitteln wie Tinte entfernt werden kann. Die Laserbeschriftung ist heute so weit verbreitet, weil sie praktisch jedes Metall, jede Art von Kunststoff und jedes andere Material beschriften kann, das für medizinische Instrumente und Einwegartikel verwendet wird.
Abwechslung ist die Würze des Lebens
Bei einer Vielzahl von Metall- und Plastikteilen, einer breiten Palette von Verpackungstypen und Losgrößen von 1 bis zu Zehntausenden kann ein einziger Lasermaschinentyp oder sogar ein einziger Laserprozesstyp unmöglich all diese unterschiedlichen Beschriftungsanforderungen erfüllen. Deshalb bietet Coherent verschiedene optimierte Beschriftungslösungen an, von Laserbeschriftungs-Sub-Systemen für einfache und anspruchsvolle Anwendungen bis hin zu vollautomatischen Systemen (Maschinen) wie unserer ExactMark-Serie, die einen unbeaufsichtigten Betrieb auf Chargen identischer Geräte, oft mit Serialisierungsnummern, ermöglichen. Werfen wir einen Blick auf einige der Methoden der Laserbeschriftung.
Ultraviolette (UV) Beschriftung von Kunststoff
Medizinische Kunststoffprodukte wie Katheter und Intubationsgeräte können direkt mit einer Laserbeschriftung versehen werden oder in einer mit einer Laserbeschriftung versehenen Verpackung versiegelt werden oder beides. Ultraviolette Laser werden hier häufig eingesetzt, da sie bei vielen Kunststoffen eine Farbänderung bewirken können – schwarz auf weiß ist die häufigste Beschriftung. Sie tun dies, ohne die Oberfläche zu gravieren, was sonst zu Irritationen beim Patienten führen oder als Einfallstor für Kontaminationen dienen könnte. Der gebräuchlichste UV-Lasertyp ist der Nanosekunden-DPSS-Laser, wie unsere PowerLine E QT-Serie, die in mehreren unserer Beschriftungsmaschinen erhältlich ist.
Beschriftung von röhrenförmigen Metallgeräten
Medizinische Geräte gibt es in allen möglichen Formen und Größen, aber viele haben eine röhrenförmige Form. Deshalb stellt Coherent ein vollautomatisches Laserbeschriftungsgerät speziell für diese Anwendung her, den AutoTube Marker. Der Bediener legt eine Charge von Teilen in den Eingabebehälter und scannt den Datencode. Die Maschine übernimmt dann die Arbeit und dreht und beschriftet die Teile nicht nur nach Bedarf, sondern scannt die beschrifteten Teile auch auf benutzerdefinierte Gut/Schlecht-Standards. Und, was ebenso wichtig ist, sie erstellt ein vollständiges Datenprotokoll zur Nachverfolgung und Zertifizierung. Da der AutoTube Marker für Metallgeräte optimiert ist, haben Sie die Wahl zwischen einem herkömmlichen Infrarotlaser oder einem Ultrakurzpulslaser (USP) wie unserer Rapid-Serie, die eine schwarze Laserbeschriftung ermöglicht.
Black Marking
Bei der Laser Black Marking bewirkt ein USP-Laser eine Nanostrukturierung der Metalloberfläche, die dann Licht einfängt. Die beschriftete Oberfläche kann ganz schwarz erscheinen, ohne dass es zu einer chemischen Veränderung oder Oxidation kommt. Die schwarze Beschriftung ist sowohl für Aluminium als auch für Edelstahl geeignet. Und der Stahl bleibt auch nach wiederholter Sterilisation (mit Dampf) rostfrei Hier erfahren Sie mehr über das Schwarzmarkieren.
3D-Beschriftung
Viele medizinische Instrumente sind also röhrenförmig oder flach, aber einige sind ganz anders. Sie können schräge, gebogene oder ungewöhnlich geformte Oberflächen haben, die beschriftet werden müssen. Jahrelang war die einzige Möglichkeit, diese Oberflächen mit einem Laser zu beschriften, der Einsatz von Robotern oder 5-Achs-CNC-Maschinen. Nun aber bietet Coherent eine „intelligente“ 3D-Beschriftungslösung, die eine extrem dynamische 3D-Fokussiertechnologie mit neuartiger 3D-Bildverarbeitung und leistungsstarker Beschriftungssoftware namens Visual Laser Marker (VLM) kombiniert. Es visualisiert die relative Position des Lasers und des Werkstücks und liefert eine genaue Vorschau des beschrifteten Teils. Die VLM-Software akzeptiert auch CAD-Konstruktionsdateien des Werkstücks, unterstützt verschiedene 2D → 3D Mapping-Typen und passt den Beschriftungsprozess automatisch an Freiformflächen an.
Möchten Sie mehr über Laserbeschriftung erfahren? Informieren Sie sich über die gesamte Palette der Laserbeschriftungslösungen von Coherent.
Abbildung 1: Ultraviolettlaser können farblose Kunststoffe von innen beschriften, ohne die äußere Oberfläche zu beeinträchtigen, was besonders für medizinische Einwegartikel nützlich ist.
Abbildung 2: Einige Beispiele für die verschiedenen Arten der 3D-Beschriftung, in diesem Fall mit einem schwarzen USP Laser Marker.
